İlk kez bir yıldızın yakınlaştırılmış görüntüsü elde edildi.
Astronomlar, Avrupa Güney Rasathanesi’nin (ESO) Şili’deki Cerro Paranal dağında bulunan Çok Büyük Teleskop Girişim Ölçeği (VLTI) ile ilk kez Samanyolu dışındaki bir galakside yer alan “WOH G64” adlı kırmızı dev yıldızın yakınlaştırılmış görüntüsünü elde etti. Bu yıldız, Büyük Macellan Bulutu’nda (LMC) yer alıyor ve Güneş’in 2 bin katı büyüklüğünde. Yıldızın çevresinde yoğun gaz ve toz katmanları bulunuyor. Araştırmacılar, bu durumun, “WOH G64″ün ömrünün son evrelerinde olduğuna ve ölen bir yıldızın özelliklerini taşıdığına işaret ettiğini belirtti. Yıldız, hayatının son döneminde döktüğü malzemelerle birlikte sönmeye başlıyor.
Yıldızın çevresindeki materyalin kaybının, “WOH G64″ün yakınlarında keşfedilmemiş başka bir yıldızın kütleçekimsel etkilerinden kaynaklanabileceği düşünülüyor. Araştırmacılar, VLTI’nin ikinci jenerasyon aracı “GRAVITY” ile yaptıkları gözlemler sırasında, yıldızın son on yılda giderek daha sönükleştiğini keşfetti. Ekip lideri Keiichi Ohnaka, bu gözlemin, bir süpernova patlamasından önceki aşamayı gözlemlemek adına heyecan verici bir fırsat sunduğunu belirtti. Astronomi Profesörü Gerd Weigelt ise bu gözlemin, bir yıldızın son evresine gerçek zamanlı tanıklık etme fırsatı sunduğunu vurguladı. Yıldızın son 30 yıldır gözlemlenmesi, patlayıcı bir sonun yaklaşabileceğini gösteriyor. Çalışma, Astronomy & Astrophysics dergisinde yayımlandı.
