Bilim insanları, yaşlanmayı yavaşlatan bir protein buldu.
Bilim insanları, yaşlanmayı yavaşlatabilecek ve ‘zombi hücreler’ olarak bilinen hücrelerin oluşumunu durdurabilecek bir protein keşfettiler.
Zombi hücreler, yaşlanma sürecinde bazı hücrelerin normalden daha uzun süre yaşayıp vücutta birikmesine neden olan temizlenemeyen hücresel artıklardır. Bu durum Alzheimer, kalp yetmezliği ve bazı kanserler gibi yaşa bağlı hastalıkların riskini artırabilir.
Osaka Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, HKDC1 adlı bir proteinin, hücresel yaşlanmayı önlemek için önemli olduğunu keşfettiler. Bu protein, TFEB seviyelerini artırarak, hücrelerin normalden daha uzun süre yaşamasını engelleyebilir ve mitokondriyal işlev bozukluğu ile hasarlı lizozom birikimini azaltabilir.
Mitokondri ve lizozomların doğru şekilde çalışmaması durumunda hücrelerin işlevleri bozulur ve zombi hücrelere dönüşebilirler. Bu keşif, HKDC1 seviyelerini artırarak yaşlanmayı önleyebilecek ilaçların geliştirilmesine yol açabilir. Bu ilaçlar, hücrelerin uzun süre varlığını sürdürmesini engelleyerek mitokondriyal atıkların uzaklaştırılmasına ve lizozomların hasardan kurtarılmasına yardımcı olabilir.
Bu bulgular, yaşlanma ile ilişkili durumların tedavisinde yeni yöntemler geliştirme umudunu taşıyor. HKDC1 seviyelerini artıran ilaçların, hücre sağlığını koruyarak yaşlanmayı engelleyebileceği öngörülüyor.