Boynuzlu kuyruklu yıldız, Dünya’ya doğru yaklaşıyor.
Bilim insanları son olarak, Güneş’in yörüngesinde dönen ve 71 yılda bir görülen kuyruklu yıldız olan 12P/Pons-Brooks (12P) adlı gök cismine dikkat çekiyor. Bu kuyruklu yıldızın, neredeyse bir şehir büyüklüğünde olduğu belirtiliyor ve ‘boynuzları çıkan’ bir yapıya sahip olması, bilim dünyasında büyük bir ilgi uyandırıyor.
Kuyruklu yıldızlar genellikle buz, toz ve gaz karışımından oluşan katı bir çekirdekten meydana gelir. 12P de bu kategoride yer alır ve iç kısmından dışarı sızan gaz bulutu ile çevrili olan koma adı verilen bir atmosfere sahiptir.
Ancak, 12P’nin çekirdeğinde diğer kuyruklu yıldızlara kıyasla daha fazla gaz ve buz biriktiği gözlemlenmiştir. Bu durum, zaman zaman ani ve şiddetli patlamalara neden olabilmektedir. 12P, Güneş etrafındaki dönüşünü tam 71 yılda tamamlar ve bu süre zarfında Güneş Sistemi’nin en uzak bölgelerinden geçiş yapar.
20 Temmuz’da gök bilimciler, 12P’nin aniden parlaklık seviyesinin 100 kat arttığını tespit etti. Bu parlaklık artışının nedeni, kuyruklu yıldızın içinden salınan gaz ve buz kristallerinin komanın aniden şişmesine yol açması ve böylece Dünya’dan daha fazla Güneş ışığı yansıtmasıdır. 26 Temmuz itibariyle, 12P’nin kuyruğunun uzunluğu yaklaşık 230 bin kilometreye ulaşmış, yani çekirdek boyutunun 7 bin katına çıkmıştır.
Bilim insanları, 12P’nin 2024 yılında Dünya‘ya en yakın konumuna ulaşmasını bekliyor. Bu tarihte kuyruklu yıldızın gözlemciler için eşsiz bir fırsat sunması ve Güneş Sistemi’ndeki bu ilginç olayın daha detaylı incelenmesine imkan tanıması öngörülüyor.
12P’nin eşsiz özellikleri ve göz alıcı görüntüsü, bilim dünyasında heyecan uyandırmaya devam ediyor. Araştırmacılar, bu büyüleyici gök cismi hakkında daha fazla bilgi edinmek için çalışmalarını sürdürüyor ve gelecek yıllarda yapılacak gözlemlerin heyecan verici sonuçlar sunacağını umuyor. Bu tür olaylar, evrenin derinliklerine yönelik insan merakını her zaman canlı tutmaya ve bilim keşiflerine ilham vermeye devam edecek gibi görünüyor.