Jüpiter giderek küçülüyor.
Güneş ve gezegenlerin oluştuğu gaz ve toz bulutu yaklaşık 4.5 milyar yıl önce dağıldı. Yeni araştırmalara göre, o dönemlerde Jüpiter, günümüzdekinin en az iki katı büyüklüğündeydi ve manyetik alanı yaklaşık 50 kat daha güçlüydü.
Caltech’ten gezegen bilimci Konstantin Batygin, “Amacımız, gezegen oluşumunun erken evrelerini anlamak ve böylece Güneş Sistemi’nin nasıl şekillendiğine dair önemli ipuçları elde etmek” dedi.
Jüpiter’in güçlü yerçekimi, diğer gezegenlerin yörüngelerini belirlemede büyük rol oynadı ancak gezegenin kendi oluşum süreci hâlâ tam olarak çözülebilmiş değil. Araştırmacılar, Jüpiter’in Amalthea ve Thebe uydularının hafif eğimli yörüngelerini inceleyerek gezegenin ilk dönemlerine dair önemli veriler elde etti.
Bulgulara göre, gezegenin yarıçapı, şu ankinin 2 ila 2.5 katıydı. Bu büyüklükteki Jüpiter’in manyetik alanı, günümüzdekinin 50 katı ve Dünya‘nınkinden yaklaşık 400 kat güçlüydü.
Michigan Üniversitesi’nden astrofizikçi Fred Adams, “4.5 milyar yıl öncesine ait bu fiziksel durumu yeniden oluşturabiliyor olmamız oldukça şaşırtıcı” yorumunu yaptı.
Batygin ise, “Bu çalışma, Güneş Sistemi’nin evrimini anlamada çok değerli bir referans noktası oluşturuyor” dedi.
Nature Astronomy dergisinde yayımlanan bu çalışma, erken Güneş Sistemi’nin daha net anlaşılmasına katkı sağlayacak.